BOISE, Idaho — La empresa SeaQuest, con sede en Boise, se declaró en bancarrota esta semana en medio de acusaciones de abuso animal.
La cadena nacional posee varios acuarios en centros comerciales de todo el país; ninguno está en Idaho. Eso incluye California, Utah, Nevada, Minnesota y Nueva Jersey.
La declaración de bancarota se presentó casi un año después de que SeaQuest demandara a un ciudadano de Idaho que había trabajado allí anteriormente.
La empresa afirma que Lana Westbrook violó su acuerdo de confidencialidad después de hablar sobre cómo la empresa trata a los animales. Westbrook trabajó para el departamento de marketing de SeaQuest en 2019.
La declaración de quiebra muestra que los ingresos de la empresa han disminuido en 12 millones desde 2022. Los documentos también indican que SeaQuest no pagó el alquiler en ciertos casos y debe a docenas de personas por salarios impagos.
Uno de los abogados de Westbrook, Steffan Seitz, dijo que era solo cuestión de tiempo antes de que la empresa tuviera problemas financieros. Trabaja para The Animal Activist Legal Defense Project, que depende de la Facultad de Derecho Sturm de la Universidad de Denver.
"Creo que hay una clara mala asignación de recursos y una clara falta de priorización de las cosas que realmente importan", dijo. "Por lo tanto, el hecho de que haya una disfunción financiera detrás de escena no es terriblemente sorprendente".
La estación hermana de KTVB en Sacramento ha cubierto las acusaciones ampliamente. Su equipo trabajó en una investigación conjunta con ABC News que descubrió acusaciones "alarmantes" de negligencia animal y clientes lastimados.
KTVB se comunicó con los abogados de SeaQuest y recibió respuesta el miércoles por la mañana. El abogado declaró: "El Capítulo 11 es una herramienta que las empresas pueden usar para reestructurar sus operaciones y obligaciones financieras en curso. SeaQuest revisará todas las posibilidades para continuar con sus operaciones y/o buscar una venta ordenada del negocio, y buscará el mejor resultado posible a través del proceso de quiebra".
El caso de Westbrook sigue en curso en el condado de Ada. Sus abogados están intentando que se desestime el caso. Afirman que ella no violó su contrato al hablar en contra de SeaQuest.
