DOUGLAS COUNTY, Colo. — Un niño de 10 años en el condado Douglas que desapareció mientras conducía un vehículo todoterreno (ATV, por sus siglas en inglés) en Rampant Range fue encontrado a salvo el domingo.
Miembros del Equipo de Búsqueda y Rescate del Condado Douglas (DCSAR, por sus siglas en inglés), pudieron ubicar al niño y devolverlo a su familia rápidamente. La tecnología fue un miembro crucial del equipo de búsqueda y rescate.
“Es una herramienta, y es una herramienta que definitivamente ayudó en esta situación”, dijo Darren Keralla, piloto de drones y líder del equipo de vehículos aéreos no tripulados de DCSAR.
Keralla puso a esa tecnología a prueba durante un llamado de rescate el domingo por la tarde.
“Había un niño en un [vehículo todoterreno], y se suponía que debía salir y dar la vuelta y, de hecho, se perdió al hacerlo”, dijo Keralla. “Se fue lejos dentro de Rampant Range, y la familia, al no tener otro vehículo para llegar donde él, al no tener otro [vehículo todoterreno], nos llamó a pedir ayuda”.
Mientras la familia llamaba a pedir ayuda, el niño también lo hizo.
“De hecho, él hizo todas las cosas correctas. Cuando sí lo encontramos, estaba solo en el vehículo todoterreno en un área muy despejada del sendero”, dijo Keralla.
Keralla envió un dron a la última ubicación conocida del niño. Había estado desaparecido durante horas, y fue encontrado por su dron en solo dos minutos. Las capacidades de sonido del dron les permitió comunicarse con el niño.
“Entonces puede ver aquí que él escuchó el dron y me [alzó los pulgares], reconociendo que podía escucharnos”, dijo Keralla mientras miraba el video del rescate tomado por el dron.
Miembros del equipo de búsqueda y rescate empacaron una caja de provisiones con comida, agua, un gorro de invierno y una cobija termal para volar hacia el niño hasta que los rescatistas pudieran llegar a él.
“Yo, de hecho, posicioné el dron sobre la caja de provisiones y lo moví de arriba a abajo para señalar dónde estaba. Y él pudo ir y coger los artículos ahí”, dijo Keralla. “Fue bastante alentador verlo abrir una barra Cliff. Creo que eso le dio un poco de consuelo, especialmente porque llevaba un rato ahí afuera”.
DCSAR tuvo alrededor de 25 personas presentes y ayudando el domingo, pero la tecnología aceleró su búsqueda.
“Poder compartir lo que está sucediendo con el comando de incidentes [y] con los familiares está, realmente, en mi opinión, cambiando el juego”, dijo Keralla. “De hecho, este lanzamiento de dron que realizamos, hasta donde yo sé, es la primera vez que se ha documentado en una misión de búsqueda y rescate aquí en Colorado”.
Esa tecnología les permitió traer un final feliz a una situación aterradora para esa familia el domingo. El equipo pudo ubicar al niño y devolverlo a su familia solo horas después de haberse perdido. El niño tenía frío, pero estaba bien.
“Ese fue un momento que nunca olvidaré”, dijo Keralla.
Dave Arnett, un portavoz de DCSAR, dijo que el niño hizo todo bien cuando se perdió el domingo al pedir ayuda y quedarse quieto en un lugar despejado y fácil de encontrar.
Arnett dijo que, antes de salir a explorar en Colorado, es importante prepararse al empacar comida, agua, capas de ropa cálidas y de colores brillantes y una lámpara frontal. Si puedes ir con alguien, eso es lo ideal, pero recuerda al menos informarle a alguien dónde vas a estar.
Si te pierdes, Arnett dijo que debes llamar al 911 y mantenerte quieto para que los rescatistas te puedan encontrar.
El Equipo de Búsqueda y Rescate del Condado Douglas es una organización sin fines de lucro, y 60 miembros del equipo son voluntarios. Sus servicios son gratuitos.