TWIN FALLS, Idaho — A pesar de los esfuerzos por mantenerlos fuera, el mejillón quagga invasor ahora se encuentra en el río Serpiente. El Departamento de Agricultura del Estado de Idaho (DAEI) confirmó que encontraron múltiples muestras del quagga cerca del Parque Costanero Centennial en Twin Falls.
Los mejillones quagga encontrados son veleros, la forma larvaria de los mejillones. Las autoridades informaron que aún no se habían adherido a una superficie, pero se encontraron flotando libremente en el agua.
El DAEI dijo que la introducción de los mejillones quagga representa una gran amenaza para el estado en términos económicos, recreativos y de uso del agua.
"A medida que crecen y maduran, se adhieren a cualquier superficie que puedan encontrar", dijo la directora del DAEI, Chanel Tewalt. "Esto incluye tuberías de riego, muelles, embarcaderos, todas las cosas que queremos mantener libres de mejillones".
El DAEI realiza inspecciones de embarcaciones y recoge muestras de agua, que es cómo encontraron el mejillón el lunes.
"Los mejillones quagga pueden potencialmente sofocar a otras poblaciones", Tewalt dijo. "No solo son prolíficos en su propagación, sino que también consumen lo que necesitamos para otras especies. Pueden crear monocultivos dentro de los sistemas acuáticos. Y su simple presencia en el grupo de una colonia básicamente obstruye las líneas de riego, el uso hidroeléctrico y todas las cosas que idahoanos necesitamos para nuestra agua".
El departamento ha estado trabajando durante años para prevenir que los mejillones invasores entren en las aguas del estado, realizando más de un millón de inspecciones de embarcaciones y recopilando más de 15,000 muestras de agua.
Esta es la primera vez que Idaho implementa un plan de respuesta rápida para los mejillones quagga.
"Si no tenemos éxito, una propagación no controlada - que estamos haciendo todo lo posible para detener - tiene el potencial de costar a Idaho cientos de millones de dólares en costos reales e indirectos", dijo el gobernador Brad Little dijo durante una conferencia de prensa el martes.
El plan de respuesta rápida incluye que el IEDA averiguar cuán grande es la zona de impacto, implemente medidas de contención, realice encuestas delimitadoras y evalúe tratamientos.
"Lo que necesitamos ver es qué opciones de tratamiento están disponibles que no dañen otras especies, no dañen el ecosistema - pero nos ayuden con tratamientos efectivos", dijo Tewalt.
Se han desplegado equipos en y alrededor de las aguas entre el Parque Centennial y las Cataratas Shoshone para monitorear y estudiar la zona.
El DAEI declaró que las personas deben limpiar, drenar y secar sus embarcaciones después de su uso.
"Esto es una crisis potencial, pero manejable", agregó el Gobernador Little. "En pocas palabras, estamos gestionando esta crisis potencial de manera agresiva porque no queremos perder el control. Tenemos una oportunidad de luchar y debemos darnos la mejor oportunidad para detener esta plaga debilitante".
Cierres:
Parque Centennial
El martes, se anunció que no se permitirán embarcaciones de ningún tipo en el agua entre Centennial Park y Shoshone Falls. El acceso al Parque Centennial está cerrado para todos los vehículos y se espera que vuelva a abrir el sábado por la mañana, según la Oficina del Sheriff del Condado de Twin Falls.
Lago Murtaugh
El miércoles, las autoridades de la Ciudad de Twin Falls cerraron la rampa y los muelles del lago Murtaugh como precaución, en un esfuerzo por evitar la propagación de los mejillones invasores. Los Comisionados del Condado de Twin Falls y la Compañía de Canales de Twin Falls declararon que el acceso al área de Murtaugh estará cerrado durante los próximos 30 días. Todas las áreas de parque, picnic y campamento permanecerán abiertas al público y no se verán afectadas.
Rampa de botes del Parque de las Cataratas Shoshone
Se prohíben todas las embarcaciones, incluyendo kayaks, tablas de remo, canoas y embarcaciones inflables para ayudar a contener la propagación de los mejillones quagga invasores.
Parque del Lago Dierkes
Se prohíben todas las embarcaciones en el Lago Dierkes como una medida adicional para prevenir la propagación de la especie invasora.
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